ক্রিকেটের ইতিহাসে সেই বিতর্কিত 'টাইমড আউট': তিন বছর আগের ঘটনার স্মৃতিচারণ

আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের ইতিহাসে অন্যতম আলোচিত ও বিতর্কিত ঘটনা ছিল ২০২৩ সালের ওয়ানডে বিশ্বকাপে অ্যাঞ্জেলো ম্যাথুসের 'টাইমড আউট' হওয়ার বিষয়টি। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে সেই ম্যাচে নিয়মের বেড়াজালে পড়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে প্রথমবারের মতো টাইমড আউট হন এই লঙ্কান অলরাউন্ডার। আজ সেই ঘটনার তিন বছর পূর্ণ হলো।

ঘটনার প্রেক্ষাপট

দিল্লিতে অনুষ্ঠিত সেই ম্যাচে শ্রীলঙ্কার ইনিংসের ২৫তম ওভারে সাদিরা সামারাবিক্রমা আউট হওয়ার পর ক্রিজে আসেন ম্যাথুস। তবে হেলমেটের স্ট্র্যাপ ছিঁড়ে যাওয়ায় তিনি নতুন হেলমেট আনতে দেরি করেন। আইসিসির প্লেয়িং কন্ডিশন অনুযায়ী, উইকেট পতনের পর নতুন ব্যাটসম্যানকে ২ মিনিটের মধ্যে বল মোকাবিলায় প্রস্তুত থাকতে হয়। ম্যাথুস সেই সময়ের মধ্যে প্রস্তুত হতে ব্যর্থ হলে বাংলাদেশ দল টাইমড আউটের আবেদন করে। আম্পায়াররা নিয়ম মেনে তাকে আউট ঘোষণা করেন।

নেপথ্যে ছিলেন নাজমুল হোসেন

ম্যাথুসকে আউট করার বুদ্ধিটি মূলত দিয়েছিলেন তৎকালীন সহ-অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্ত। পরবর্তীতে প্রথম আলোকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে শান্ত জানান, ফিল্ডিং করার সময় তিনি খেয়াল করেন ম্যাথুস নির্ধারিত সময়ের চেয়ে বেশি দেরি করছেন। তিনি তাৎক্ষণিকভাবে বিষয়টি অধিনায়ক সাকিব আল হাসানকে জানান। শান্তর কথায়, 'আমি সাকিব ভাইকে গিয়ে বললাম, এখন আপিল করলে ম্যাথুস আউট। তখন উনি আপিল করেন। আমরা দলের সবাই অধিনায়কের সিদ্ধান্তে সমর্থন জানিয়েছিলাম।' সাকিব আল হাসান সে সময় আম্পায়ারের সাথে কথা বলে নিজের সিদ্ধান্তে অটল ছিলেন। মাঠের সেই উত্তপ্ত মুহূর্ত এবং পরবর্তীতে ক্রিকেট বিশ্বে ছড়িয়ে পড়া বিতর্ক আজও ক্রিকেটপ্রেমীদের কাছে বেশ আলোচিত। যদিও ম্যাথুস আম্পায়ারের সাথে দীর্ঘক্ষণ আলোচনা করেছিলেন, কিন্তু ক্রিকেটের আইনের বাধ্যবাধকতায় সিদ্ধান্ত আর বদলায়নি।